Mediante Decreto 0020 de enero 12 de 1976, se creó en la ciudad de Cartago, Valle del Cauca, el Centro de Capacitación Popular de Adultos “Alfonso López Pumarejo”, satélite del centro de Capacitación de adultos “Alfonso López Pumarejo” de la ciudad de Cali y que funcionaba en esta ciudad mediante el sistema de cofinanciación con Docentes de planta Departamental y en convenio con alemanes. Aquel centro se destacó por talleres que allí se ofrecían de:
Mecánica Automotriz.
Fibra de Vidrio.
Belleza y Cosmetología.
Culinaria y Repostería.
Secretariado Comercial.
Fue su gestor y primer director el Doctor Guillermo Agrado Bueno, hasta 1986, año en el cual asumió los destinos del Centro, el Especialista Jorge Enrique Agrado Restrepo.
Luego la razón social fue modificada mediante Decreto N.º 4252 del 30 de diciembre de 1997 por la de “Instituto de Educación Integral para Jóvenes y Adultos “Alfonso López Pumarejo”. Finalmente se ordenó la fusión de establecimientos educativos oficiales para conformar una nueva institución por medio de Resolución N.º 1668 del 03 de septiembre de 2002.
El nombre que se le dio fue: Institución Educativa Alfonso López Pumarejo, conformada por la sede principal Alfonso López Pumarejo y las sedes Francisco de Paula Santander, Francisco José de Caldas, Policarpa Salavarrieta, Mercedes Abrego y Heliodoro Peña Piñeiro. En el año 2012, debido a las dificultades de infraestructura física de la sede principal, se le anexó la sede John F. Kennedy donde actualmente funciona básica secundaria y media académica.
La Institución Educativa Alfonso López Pumarejo ofrece programas en los niveles de Preescolar, Básica Primaria, Básica Secundaria y Media Académica para niños y jóvenes y Educación Especializada para niños y jóvenes con discapacidad auditiva. En la jornada de la tarde se ofrece educación para jóvenes a través de la metodología Grupos Juveniles Creativos, actualmente se encuentra suspendida y en proyección de retomarse con atención a estudiantes sordos.